Niché au pied des Carpates méridionales, le département de Vâlcea demeure l’une des régions les moins fréquentées de Roumanie. Pourtant, ce territoire concentre un patrimoine architectural remarquable, notamment des monastères classés à l’UNESCO, des grottes karstiques et un artisanat céramique reconnu. Entre vallées boisées et villages préservés, Vâlcea offre une alternative aux circuits touristiques classiques de Roumanie pour les voyageurs en quête d’authenticité. Ce guide présente les sites incontournables de la région, des monastères de Horezu et Arnota aux formations géologiques surprenantes des trovants, en passant par les maisons fortifiées de Măldarești.
Sommaire
Où se trouve la région de Vâlcea ?
Le département de Vâlcea se situe au centre-sud de la Roumanie, au pied des Carpates méridionales. Accessible depuis Bucarest en environ trois heures de route via Pitești puis Târgu Jiu, cette région forestière offre des vallées boisées et des paysages montagneux encore préservés du tourisme de masse. Les routes qui y mènent traversent de longues lignes droites, facilitant l’accès à ce territoire vallonné.
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Quelle est la ville principale de Vâlcea ? Y a-t-il d'autres villes importantes ?
Râmnicu Vâlcea constitue le chef-lieu du département et sa principale agglomération. Cette ville administrative sert de point de passage pour accéder aux différents sites de la région. Parmi les autres localités notables, on trouve Horezu, réputée pour son artisanat céramique et son patrimoine monastique, ainsi que Călimănești-Căciulata, connue pour ses stations thermales. Les villages de Costești et Măldarești méritent également l’attention pour leurs hébergements traditionnels et leurs monuments historiques.
10 choses à faire dans la région de Râmnicu Vâlcea
- Visiter le monastère de Horezu, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993, fondé en 1690 par le prince de Valachie Constantin Brâncoveanu. Ce complexe monastique représente l’apogée du style brancovan et propose même des chambres d’hôtes dans sa première enceinte.
- Découvrir l’artisanat céramique d’Horezu en parcourant les boutiques de la rue principale et en visitant la Ceramica Pietraru, une maison en forme de pot où l’on peut observer les artisans au travail et acheter des pièces traditionnelles.
- Explorer le monastère Arnota, perché sur un promontoire rocheux accessible en quelques minutes depuis Mănăstirea Bistrița. Le site offre des vues remarquables sur la vallée et les montagnes environnantes.
- Visiter les cule de Măldarești, ces maisons semi-fortifiées des anciens nobles roumains. La Cula Greceanu, datant de 1517, est la plus ancienne de Roumanie, tandis que la Cula Duca, transformée en musée départemental, expose mobilier et costumes d’époque.
- Parcourir la grotte de Polovragi (Peștera Polovragi), une cavité karstique dont la visite guidée dure environ trente minutes. Une source ferrugineuse y est accessible aux visiteurs.
- Découvrir la grotte des Femmes (Peștera Muierilor) à Baia de Fier, un réseau souterrain de 800 mètres abritant des ossements d’ours préhistoriques et des formations de stalactites. La sortie s’effectue de l’autre côté de la montagne.
- Visiter le musée des Trovants à Costești, ces concrétions géologiques qui semblent croître et se déplacer en raison de processus sédimentaires particuliers.
- Parcourir la route vers le monastère de Sfântana Mănăstire au-dessus de Romanii de Sus, une ascension de plus de 16 kilomètres à travers la forêt offrant des panoramas sur les sommets environnants.
- Se promener dans le verger du monastère de Horezu, accessible par une sortie latérale, où poussent mûres, pommes et prunes dans un cadre paisible.
- Déguster les produits monastiques, notamment les confitures, sirops et miels fabriqués par les religieux et vendus sur place dans les différents monastères de la région.
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Horezu, une ville incontournable de la région
Un centre d'artisanat traditionnel
Horezu s’impose comme l’épicentre de la céramique roumaine traditionnelle. Les deux côtés de l’artère principale accueillent de nombreuses boutiques d’artisans où l’on peut acquérir des pièces décorées selon des motifs ancestraux. La Ceramica Pietraru, reconnaissable à son architecture en forme de poterie géante, permet d’observer le processus de fabrication et présente une collection variée d’objets en céramique, ainsi que des costumes traditionnels et des sculptures sur bois.
Un patrimoine monastique exceptionnel
Le monastère de Horezu domine le patrimoine religieux de la ville. Édifié en 1690 sous le règne de Constantin Brâncoveanu, ce complexe monastique illustre parfaitement l’architecture brancovane, caractérisée par ses fresques extérieures, ses arcades sculptées et son harmonie architecturale. Son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993 témoigne de sa valeur universelle. Le monastère fonctionne toujours comme communauté religieuse active, les moines y produisant des denrées naturelles vendues aux visiteurs.
Commodités pratiques
La ville dispose de plusieurs restaurants, notamment des établissements fréquentés par les routiers proposant une cuisine locale à prix modérés. L’accès à Horezu depuis Costești s’effectue simplement en franchissant le pont sur la rivière Bistrița. La signalisation routière vers les différents sites touristiques de la région est généralement claire et efficace.
Les bons hébergements dans la région d'Horezu
Hanul Vatra, à Costesti
Cette pension traditionnelle à Costesti propose un hébergement dans le respect de l’architecture locale. Située dans les environs d’Horezu, elle offre aux visiteurs une immersion dans l’atmosphère rurale de la région tout en garantissant les commodités nécessaires à un séjour confortable.
La Conac, à Horezu
La Conac d’Horezu se distingue par son cadre authentique et son rapport qualité-prix avantageux. Les hébergements de type conac (manoir) permettent de découvrir l’habitat traditionnel roumain dans un environnement préservé. La proximité de la forêt et les vues sur les montagnes environnantes constituent des atouts majeurs pour les visiteurs recherchant le calme.
Ces deux options d’hébergement reflètent le caractère encore préservé de la région de Vâlcea, où l’accueil se fait souvent dans des structures familiales proposant des chambres simples mais confortables, avec un excellent rapport qualité-prix comparé aux zones plus touristiques de Roumanie.
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