Quoi faire dans la région de Harghita, en Roumanie ?

La région de Harghita, située au cœur de la Transylvanie, reste encore méconnue de nombreux voyageurs qui traversent la Roumanie. Pourtant, ce département regorge d’atouts : paysages forestiers préservés, observation d’ours, monuments historiques, traditions vivantes et villes à forte identité culturelle comme Odorheiu Secuiesc. C’est aussi une terre marquée par la présence des Sicules, une communauté hongroise installée ici depuis des siècles.

Cet article propose un aperçu des activités et découvertes possibles dans la région, entre nature, patrimoine et culture locale.

Harghita, plus grande région forestières de Roumanie

La géographie de Harghita alterne collines, forêts de conifères et plateaux. Le climat, plus frais que dans d’autres parties de la Roumanie, donne à la région un caractère montagnard marqué.

Sources et montagnes

Parmi les curiosités naturelles, on trouve de nombreuses sources d’eau minérale, utilisées localement depuis des siècles. La montagne Harghita elle-même, un ancien massif volcanique, attire randonneurs et amateurs de paysages. En hiver, certaines zones se transforment en petites stations de ski, fréquentées surtout par les habitants de la région.

Pour ma part, je vous recommande certains des plus beaux lacs de Roumanie qui se trouve dans cette région :

Le lac Saint Anne (Sfanta Ana), un lac volcanique dont on peut faire le tour et que je recommande à tous les amateurs de randonnées.

Le lac Zetea, qui se trouve dans une belle région forestière où je connais de bons hébergements que je recommande à tous mes clients (découvrez les avis de nos voyageurs).

Espaces propices aux balades

Les sentiers forestiers invitent à la promenade, que ce soit autour d’Odorheiu Secuiesc ou dans les villages alentour. La neige, souvent abondante en hiver, renforce le sentiment d’isolement et de calme.

Observer les ours dans leur habitat naturel

Harghita est l’une des régions les plus boisées de Roumanie. Ces forêts abritent une population importante d’ours bruns, dont la présence façonne l’imaginaire collectif et attire de plus en plus de visiteurs.

L’observation des ours à l’affût

Plusieurs opérateurs locaux organisent des excursions pour observer les ours dans des conditions sécurisées. L’activité consiste généralement à rejoindre une cabane d’affût, installée à la lisière de la forêt. Les participants attendent en silence à la tombée du jour, lorsque les animaux sortent pour chercher de la nourriture.

L’expérience permet de voir ces mammifères dans leur environnement naturel, sans interaction directe, ce qui garantit à la fois la sécurité des visiteurs et le respect de la faune sauvage.

Une présence à gérer

La cohabitation entre habitants et ours reste parfois complexe, certains animaux s’aventurant jusque dans les villages. Mais pour les voyageurs, l’observation encadrée demeure l’une des expériences les plus marquantes d’un séjour dans Harghita.

Monuments et patrimoine historique en Harghita

Harghita est riche en monuments qui témoignent de l’histoire médiévale de la Transylvanie.

Les églises fortifiées

Comme ailleurs en Transylvanie, de nombreux villages possèdent des églises fortifiées. Elles servaient autrefois de refuge aux habitants en cas d’attaque.

Un exemple notable se trouve à Dârjiu, où l’église fortifiée est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Construite au XIIIᵉ siècle, elle conserve des fresques médiévales représentant notamment le roi Ladislas Ier de Hongrie affrontant un guerrier couman. Ces représentations témoignent de la richesse artistique et religieuse de l’époque.

Chapelles et vestiges

Non loin d’Odorheiu Secuiesc, la chapelle du Sacré-Cœur (Jesus Szíve kápolna) se distingue par son architecture simple et son implantation isolée au milieu d’un paysage marqué par l’activité industrielle. Même si elle n’est pas toujours ouverte aux visiteurs, elle reste un point de repère pour qui s’intéresse au patrimoine religieux local.

Les routes de Transylvanie et leurs surprises

En circulant dans la région, on croise régulièrement des villages dotés de fortifications anciennes, parfois à l’abandon mais encore visibles de loin. Ces silhouettes massives rappellent le rôle défensif qu’a longtemps joué la région dans l’histoire de l’Europe centrale.

Odorheiu Secuiesc : une ville au cœur de Harghita

La principale ville de la région, Odorheiu Secuiesc (appelée Székelyudvarhely en hongrois), se distingue par son identité culturelle forte.

Une ville bilingue

Dès l’arrivée, les panneaux en hongrois rappellent la spécificité linguistique de la ville. La majorité de la population est d’origine siculienne, et le hongrois est la langue couramment parlée. Cela donne à Odorheiu une atmosphère singulière, différente de celle des villes roumaines voisines.

Vie locale et gastronomie

La ville offre un choix varié de restaurants où la cuisine hongroise occupe une place centrale. Le goulash, servi dans sa marmite, et les sarmale figurent parmi les plats les plus populaires. Les brasseries locales proposent également des bières produites dans la région, comme la Csíki Sör. L’hébergement est varié, allant de petites pensions familiales à des hôtels dotés de spa, comme la Villa Vitae, qui surplombe la ville.

Une bonne adresse, le restaurant Csiki Sör :

Les Sicules : une communauté au cœur de la Transylvanie

Une identité marquée

Les Sicules (Székely en hongrois) constituent une minorité hongroise installée en Transylvanie depuis le Moyen Âge. Ils représentent une grande partie de la population de Harghita. Leur identité s’exprime à travers la langue, la gastronomie, les traditions religieuses et un fort attachement à l’histoire locale.

Un héritage vivant

Dans les villages, on remarque encore des portails en bois sculpté, typiques de l’art siculien. Les tissus brodés, les céramiques décoratives et les festivals traditionnels témoignent d’une culture vivante et transmise de génération en génération.

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Exemple de circuit sur 2 à 3 jours dans la région de Harghita

Pour les voyageurs qui souhaitent découvrir Harghita sans se disperser, il est possible d’organiser un court séjour autour de quelques étapes clés, inspirées d’un itinéraire déjà testé.

Jour 1 : arrivée à Odorheiu Secuiesc
Installation en ville, découverte du centre et de ses particularités bilingues, repas dans un restaurant local proposant une cuisine hongroise traditionnelle. Nuit possible dans un hôtel avec spa, comme la Villa Vitae.
Jour 2 : patrimoine et villages alentours
Excursion vers Dârjiu pour visiter l’église fortifiée classée à l’UNESCO. Passage par des villages aux fortifications médiévales visibles sur la route. Arrêt à la chapelle du Sacré-Cœur. Le soir, nuit dans la région, dans un chalet “trappeur” tout en bois, et observation des ours à l’affût à la tombée de la nuit.
Jour 3 : immersion dans la nature
Matinée randonnée équestre dans les forêts de Harghita, accompagnée par un guide. Après-midi libre pour une balade en forêt ou un moment de détente dans un spa. Départ en fin de journée par la route de Brașov, qui permet d’éviter les embouteillages de la vallée de Prahova.

Harghita, région hors des sentiers battus que nous pouvons vous faire découvrir

La région de Harghita offre un mélange rare : une nature préservée, des traditions culturelles fortes et un patrimoine historique dense. Loin des circuits les plus connus de Roumanie, elle permet une immersion dans une Transylvanie différente, marquée par la présence des Sicules et par une relation particulière à la forêt. Que ce soit pour observer les ours, découvrir les églises fortifiées, parcourir les sentiers forestiers ou comprendre la vie quotidienne à Odorheiu Secuiesc, Harghita constitue une destination qui mérite d’être explorée avec attention.

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